Enorme iceberg ameaça ilha rica em vida selvagem

O iceberg A68a está lentamente se movendo em direção a um potencial desastre. O enorme bloco de gelo se separou da plataforma de gelo Antártica Larsen C, localizada ao noroeste do continente, em julho de 2017 e deslizou para o mar aberto, estando à deriva por dois anos. Todavia, o bloco de gelo atingiu as fortes correntes oceânicas circumpolares ao redor do continente, através do que os cientistas chamam de Travessia do Iceberg, trazendo o gelo para o nordeste, e agora está indo para a Geórgia do Sul, podendo entrar no remoto mundo selvagem no Atlântico Sul em alguns dias.

A Geórgia do Sul é uma ilha localizada na região sul do Oceano Atlântico, sendo um território ultramarino britânico próximo às Ilhas Malvinas, que reserva uma grande biodiversidade, inclusive de pinguins, que sofre potencial ameaça do bloco de gelo proveniente da Antártida.

Sua área é de cerca de 4.200 quilômetros quadrados, o que é maior do que Singapura ou Luxemburgo. Geraint Tarling, bióloga e oceanógrafa do Observatório Antártico Britânico, afirmou que "não há grande coisa na história da ciência para vê-lo chegar ao sul da Geórgia. Normalmente esperamos que esses icebergs estourem no meio do oceano."

Os cientistas dizem que os icebergs podem atingir a plataforma da ilha e destruir a vida subaquática, se grudar na ilha, pode permanecer neste estado por até dez anos até que o gelo derreta ou se quebre. Isso pode impedir que alguns dos dois milhões de pinguins que habitam a ilha cheguem à superfície para alimentar seus filhotes. O derretimento da água doce também pode prejudicar o ecossistema para os fitoplânctons e outros microrganismos, causando um desequilíbrio da cadeia alimentar da região.